出会いと恋愛　　気まぐれなエッセイ

　総務省によると、平成２１年度の新規採用数は８５１１人。鳩山由紀夫政権は２２年４月に２３年度の新規採用数を２１年度比で半減させる方針を表明したが、刑務官などの削減に省庁側が反発し、実際には２３年度の採用数は２１年度に比べて３７％減の５３３３人にとどまった。２４年度は東日本大震災の対応強化で採用数を増やしたため６３３６人（２１年度比２６％減）だった。

　２５年度は「今までの削減を大幅に上回る削減」（岡田克也副総理）を行うとして、改めて２１年度比で４割超の削減を実施する。新規採用数は５０００人を下回る見通しだ。

　ただ、政府内からは「給与水準の低い新人の数を減らしても、短期的な人件費抑制効果はほとんどない」「職員の年齢構成がいびつになる」との批判も出ており、各省庁との調整が難航する可能性もある。

和歌山市から岡山市まで３００キロ以上をタクシーで無賃乗車したとして、岡山西署は２３日、詐欺の疑いで住所不定、無職、荒木昇容疑者（３５）を現行犯逮捕した。「目的地に着いたら支払う段取りができるはずだった」と容疑を否認しているという。

　逮捕容疑は、２２日午後９時ごろ、和歌山市内のＪＲ紀和駅前で乗車し、「愛知県に行ってくれ」と指示。途中の京都府内で行き先を九州方面に変更、岡山市内まで走らせ、支払う現金がないのに料金約１０万円をだまし取ったとしている。

過去最低を更新したのは埼玉・寄居で氷点下８・２度▽千葉・香取同８・９度▽千葉・船橋同４・７度▽長野・野沢温泉同１５・５度▽三重・四日市同６・３度など。

　気象庁によると、１８日朝には秋田の上空約５０００メートルには氷点下４６・７度と平年を１５度以上下回る寒気が流れ込んでいた。さらに、内陸部や太平洋側では風がやみ、雲が発生しなかったため放射冷却で地表から熱が奪われ続けたとみられる。

　２０日早朝も厳しい冷え込みとなるが、日中は気温が平年並みに上がる見通し。週明けには本州南岸に低気圧が通過し、本州太平洋側で一時的に雨が降るという。